Zo open mogelijk
Het islamitisch centrum ligt midden in een nieuwbouwwijk en heeft een eigen karakter. Hoe gaat het pleinontwerp met dat gegeven om? “Dat is inderdaad een aandachtspunt geweest. Ons idee is altijd geweest om het plein zo open en toegankelijk mogelijk te houden. Het is immers openbaar. Zodra je hekken plaatst, gaan mensen zich juist afvragen wat daarachter gebeurt. Daarom is de afscheiding tussen het plein en het aanliggende openbare ruimte op subtiele wijze vormgegeven. Op een aantal plekken hebben we nu metalen kubussen in een speels ritme geplaatst. Die hebben inkepingen waarin mensen hun fiets kunnen zetten. Een subtiele afzetting die toch het zicht op de gebouwen niet wegneemt. Kwalitatief goede verlichting helpt verder om mensen zich er goed te laten voelen.”
Oerhollands product in oosterse symboliek
Buiten de dagen dat er diensten zijn, heeft het plein een verblijfsfunctie. Veel mensen maken dan gebruik van de grote cirkelvormige bank en lopen over het plein naar het centrum van Leiden. Sander ziet dat het plein de mensen én de omgeving verbindt. Niet in de laatste plaats dankzij de gebakken klinkers die zijn toegepast. “Het aardige vind ik: we maken met gebakken straatbakstenen, een oer-Hollands product, oosterse symbolen en laten zo twee culturen samengaan. Eigenlijk naadloos, zoals die elkaar ook op het plein ontmoeten.”